L'infidélité n'est pas banale

Mon expérience de psychologue clinicien m'a appris que le sujet des relations extraconjugales préoccupe une majorité d'individus à un moment donné ou l'autre de leur vie. L'infidélité est même l'une des raisons majeures qui amènent les couples en psychothérapie. Et il est facile de voir comment ce sujet capte l'attention des gens par l'importance des créations littéraires, télévisuelles et cinématographiques sur ce thème.

Malheureusement, ces œuvres nous laissent plus ou moins insatisfaits la plupart du temps, car elles ne dépassent pas le stade des faits anecdotiques, nous privant ainsi d'une réelle compréhension des enjeux psychologiques pour les individus et les couples. Pourtant, si l'appétit est si grand à l'égard de ce sujet, c'est qu'il correspond à de graves questionnements individuels, d'ailleurs souvent pénibles.

Si le thème de l'infidélité stimule tant l'imagination et la curiosité, c'est que la souffrance émotionnelle rôde en ces lieux. C'est un peu comme pour la violence dans les films de gangsters : ça nous amuse jusqu'au jour où nous sommes personnellement touchés.

En tant que psychologue clinicien, je suis bien placé pour connaître l'état de désarroi dans lequel sont plongés les couples vivant une crise engendrée par la découverte de relations extraconjugales de l'un des conjoints. Ce livre pourra aider le lecteur attiré par des velléités extraconjugales, les personnes aux prises avec une infidélité et les conjoints plongés dans une tourmente due à l'infidélité à y voir plus clair. De façon plus générale, cet ouvrage pourra servir d'outil de réflexion à quiconque s'interroge sur les thèmes de la fidélité, de l'engagement conjugal et de la capacité d'aimer.

Je fournis au lecteur des grilles d'analyse des comportements extraconjugaux qui mènent au cœur des motivations des gens infidèles et qui permettent d'évaluer la gravité d'une infidélité vécue dans un couple. Certains types d'infidélité ne sont que des sonnettes d'alarme qui peuvent aider le couple à se réajuster, tandis que d'autres ont des pronostics conjugaux moins favorables mais transportent néanmoins des messages que les deux conjoints doivent déceler.

Suit un chapitre sur la première cause masculine de l'infidélité, une fréquence insatisfaisante des relations sexuelles conjugales, intitulé « La cruelle différence de libido ». J'enchaîne avec un chapitre qui traite au contraire de la libido excessive d'hommes infidèles de façon chronique, qui déconnectent la sexualité de l'engagement amoureux. Je montre comment une libido mal canalisée reflète souvent des problèmes affectifs, et comment l'hypersexualité peut être utilisée comme une forme d'automédication contre le mal de vivre.

Mon discours sur tous ces comportements converge vers une idée, celle de la menaçante intimité conjugale, avec ses peurs qui amènent les gens à prendre de la distance dans leur vie de couple. L'infidélité, qui est une distanciation dans le couple, est souvent une manifestation de la difficulté d'aimer, laquelle vient généralement des relations affectives vécues dans la famille d'origine.

La suite logique nous introduit à la grande question qui se pose au couple en crise après la découverte d'une infidélité : est-ce qu'on continue ensemble ou si on se sépare ? Je traite de la pénible ambivalence envers l'autre conjoint, je propose des critères pour évaluer la pertinence d'une séparation, j'énumère certaines mauvaises raisons de rester, et je débats de l'épineuse question des enfants : doit-on rester ensemble pour eux ? Je souligne aussi l'importance de l'admiration réciproque des conjoints.

Mon idée est que l'infidélité, du moins une infidélité menaçante pour la survie du couple, n'arrive pas comme un cheveu sur la soupe. Elle est plus probable chez les individus qui ont de la difficulté dans leurs relations interpersonnelles. Je présente donc chacun des styles de personnalité du manuel de référence psychiatrique le plus utilisé internationalement, le DSM, pour mettre en évidence les motivations inconscientes des individus infidèles.

Je termine en situant mon propos dans le contexte actuel du mariage dans le monde occidental. L'amour conjugal est un phénomène nouveau dans l'histoire de l'homme et, malgré tout, la nouvelle société permissive transporte l'espoir et la santé. Les humains sont en train de devenir de plus en plus sensibles, tolérants et en charge de leurs destinées individuelles.